Charentes & Loire • Huîtres & châteaux [FR]
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En octobre, nous avons pris la route pour explorer la Charente et la vallée de la Loire, entre culture d’huîtres et châteaux majestueux. Chaque escale nous a plongés dans l’histoire et la culture locales, au rythme des couleurs automnales. Embarquez avec nous pour un road trip qui combine de jolies découvertes !
→ MASSIGNAC [1 nuit]
Hôtel Domaine des Etangs
Niché en Charente, le Domaine des Étangs est un hôtel cinq étoiles où le confort se mêle à la beauté de la campagne. Ce vaste domaine de 1000 hectares offre des chambres dans un château historique où chaque décoration a pour thème une planète (nous étions dans la chambre Mars), et des métairies entourées d’étangs, de jardins et d’œuvres d’art. Idéal pour une retraite inoubliable en pleine nature, le Domaine des Étangs séduit autant par son luxe discret que par son atmosphère intimiste. Dès notre arrivée nous regrettons déjà de n’avoir prévu q’une seule nuit ici…
Nous avons profité de l’après-midi sans pluie pour parcourir le domaine en vélo et en barque avant de profiter de l’intérieur du château avec ses nombreux salons, salle de lecture BD et salle de jeux qui nous a replongé dans une atmosphère digne de Hogwards.
Avant votre arrivée n’oubliez pas de réserver une table dans leur restaurant Dyades. Tous les produits de saison les plus frais sont récoltés chaque jour dans leur jardin biologique en spirale du Domaine, juste à côté du château.
Nous avons quitté le splendide Domaine des Étangs sous une pluie battante, prêts à découvrir les paysages de la Charente et de la côte atlantique.
→ LA TREMBLADE [2 nuits]
Première étape : le village de Talmont-sur-Gironde, classé parmi les plus beaux villages de France. Perché sur une falaise, il est réputé pour son église romane Sainte-Radegonde, qui semble défier l’océan, et ses ruelles pavées bordées de roses trémières. Malgré le vent, nous avons été charmés par son atmosphère hors du temps.
Talmont-sur-Gironde
Grottes du regulus
Nous avons poursuivi notre route en passant par les mystérieuses grottes du Régulus, creusées dans les falaises de Meschers-sur-Gironde. Utilisées autrefois comme refuges et habitats troglodytes, elles témoignent d’une histoire fascinante. Cependant, la tempête nous a poussés à retrouver le confort de notre voiture avant de continuer.
Phare de la Courbe
Heureusement, le ciel s’est un peu dégagé pour notre halte au Phare de la Courbe, un monument emblématique à l’entrée de l’estuaire de la Gironde. Nous avons pu monter au sommet en empruntant ses 300 marches dans un décor rétro-bleu qui nous ont fait tourner la tête… mais quelle récompense: une vue spectaculaire sur la forêt de la Coubre, les plages infinies et l’océan agité.
Île d’Oleron
Après notre 1ère nuit à la Tremblade, et avec le retour du soleil, nous avons démarré la journée en flânant dans le charmant marché quotidien, où les étals colorés regorgeaient de produits frais et locaux avant de rejoindre l’île d’Oléron. Nous avons traversé le pittoresque chenal de la Baudissière, célèbre pour ses cabanes ostréicoles aux façades colorées. Malheureusement, beaucoup étaient déjà fermées en ce mois d’octobre pluvieux, mais cela ne nous a pas empêché d’apprécier le lieu.
Heureusement, nous avons trouvé un déjeuner agréable au Fort Royer, où nous avons dégusté huîtres et moules. Après avoir aperçu le célèbre Fort Boyard depuis la côte, nous avons atteint la Pointe de Chassiron. Bien que le phare soit esthétiquement beau, cette étape ne nous a pas totalement séduits. Peut-être était-ce l’absence de ambiance que nous espérions? Une journée tout de même enrichissante, mais pas forcément notre préférée du voyage.
La Tremblade
Pour conclure cette journée, nous avons exploré La Tremblade, un village ostréicole réputé, où l’activité maritime et les traditions locales sont omniprésentes. Nous en avons profité pour faire voler notre drone au-dessus des claires, ces bassins peu profonds utilisés pour affiner les huîtres. Ces étangs, alimentés en eau de mer, jouent un rôle clé dans la maturation des huîtres, leur donnant leur texture délicate et leur goût iodé si distinctif. Les paysages des claires, baignés par la lumière dorée du soir, étaient tout simplement magnifiques vus du ciel, une belle manière de terminer une journée.
Où manger | Où Dormir
Pour ces deux nuits, nous avons eu le plaisir de loger à la Maison L’Ostréale, une chambre d’hôtes pleine de charme. Isabelle et Frédéric nous ont accueillis avec une chaleur et une bienveillance qui nous ont immédiatement mis à l’aise. La maison, décorée avec goût, offre un cadre paisible et raffiné. Mention spéciale pour le petit déjeuner absolument délicieux, composé de produits locaux frais et savoureux. Une adresse que nous recommandons sans hésitation !
Pour les amateurs d’huîtres, deux adresses d’exception dans la région : La Boutique Gillardeau, un lieu iconique pour savourer les prestigieuses huîtres Gillardeau, qui allient raffinement et savoir-faire ou Chez Memlou, une cabane pittoresque sur le chenal de la Baudissière, parfaite pour une expérience locale authentique.
Une autre adresse qui vaut le détour : Manger sur la Plage, le restaurant de l’hôtel Dormir sur la Plage. Situé dans un cadre exceptionnel face à l’océan, ce lieu propose une cuisine savoureuse mettant en avant les produits frais et locaux, le tout dans une ambiance élégante et décontractée. L’endroit parfait pour un repas avec vue après une journée d’exploration.
→ ÎLE DE RÉ [3 nuits]
Le lendemain, nous avons pris la direction de la célèbre île de Ré, mais pas sans une belle halte à La Rochelle. Cette ville portuaire nous a charmés avec son vieux port animé, ses tours médiévales emblématiques et ses ruelles bordées d’arcades. Une pause parfaite pour s’imprégner de l’ambiance maritime avant de continuer notre route. Le marché couvert de La Rochelle est une halte incontournable pour les amateurs de produits frais et locaux. C’est ici que Marc s’est régalé avec des huîtres Breuil, un véritable délice iodé. Ces huîtres, réputées pour leur finesse et leur saveur unique, sont un parfait reflet du terroir maritime de la région. Une expérience conviviale et gourmande qui vaut le détour !
Ars-en-Ré
Nous avons posé nos valises à Ars-en-Ré, au pied de son clocher emblématique qui guide les marins depuis des siècles. Dès nos premières explorations, l’île nous a séduits par son charme pittoresque et ses villages animés. Contrairement à l’île d’Oléron, l’ambiance ici est plus dynamique, avec ses marchés colorés, ses ports pleins de vie et ses ruelles bordées de maisons blanches aux volets pastel. Cette île plate, idéale pour le vélo, invite à ralentir et profiter de chaque instant.
Phare des baleines
Situé à l’extrémité de l’île, ce phare historique offre une vue imprenable depuis son sommet après avoir gravi ses 257 marches.
Plage du Founeau
Une longue étendue de sable fin bordée de pins, idéale pour une promenade paisible. Les vagues, en cette saison, donnent un caractère authentique au lieu.
Marais salants
Symbole de l’île, ces étendues géométriques scintillantes racontent l’histoire du métier ancestral de saunier. Une halte fascinante à découvrir à vélo pour comprendre le savoir-faire local.
Saint-Martin-de-Ré
Avec ses fortifications signées Vauban et son port animé, cette ville regorge de charme. Ses ruelles pavées et ses boutiques invitent à la flânerie et au shopping. Rendez-vous en fin de journée pour profiter d’un apéritif animé sur une des terrasses du port.
La Flotte
Classé parmi les plus beaux villages de France, ce bourg authentique séduit avec son marché médiéval, ses ruelles fleuries et son port convivial..
Où manger | Où Dormir
Nous avons séjourné au Sénéchal, un hôtel au cœur d’Ars-en-Ré qui mêle charme et raffinement. Ce lieu, empreint d’authenticité, séduit par sa décoration soignée et son atmosphère apaisante. Les chambres, aménagées avec goût, offrent un confort parfait après une journée d’exploration. Une adresse idéale pour profiter pleinement de l’île dans une ambiance élégante et intimiste.
→ MARIS POITEVIN [1 nuit]
Après avoir quitté les rivages de l’Atlantique, nous nous dirigeons vers une toute autre atmosphère : celle du Marais Poitevin, aussi appelé la “Venise Verte”. Entre canaux sinueux, paysages verdoyants et petits villages, cette région offre une pause bucolique et apaisante. Nous avons hâte d’explorer ses trésors cachés et de plonger dans l’authenticité de ce patrimoine naturel unique.
On avait vraiment envie d’explorer le Marais Poitevin en barque depuis Coulon, mais avec la météo capricieuse, tous les loueurs avaient fermé boutique. Un peu déçus, on s’est rabattu sur une bonne crêpe pour sauver la soirée. Le lendemain, notre hôte nous a sauvé la mise en nous louant sa barque. Et là, magique : on s’est retrouvés seuls au milieu des canaux, dans un calme absolu. On a terminé notre balade juste à temps avant une énorme averse. Une expérience mémorable malgré les imprévus !
Où manger | Où Dormir
Nous avons séjourné au Trèfle d’Eau, une charmante maison d’hôtes située en plein cœur du Marais Poitevin. L’accueil chaleureux, le cadre paisible et les chambres décorées avec soin en ont fait un joli lieu pour passer la nuit. Une adresse idéale pour profiter pleinement de la “Venise Verte”.
→ CHENONCEAU [3 nuits]
Château de Chenonceau
Nous avons posé nos valises pour 3 nuits à l’Auberge du Bon Laboureur, située juste à côté du magnifique Château de Chenonceau. Avant d’arriver, une éclaircie a percé la brume, et nous avons profité de ce moment mystique pour faire une balade. La brume enveloppait le Cher, créant une atmosphère magique. Je vous mets les coordonnées Google ici pour retrouver ce lieu et vous trouver nez à nez avec ce château.
Le lendemain matin nous partons à la découverte des intérieurs du Château de Chenonceau, surnommé le “Château des Dames”, en raison des femmes qui ont marqué son histoire. Construit au XVIe siècle, il a été offert à Diane de Poitiers, la favorite d’Henri II, qui a transformé les jardins et ajouté son pont emblématique. Après la mort du roi, Catherine de Médicis, l’épouse d’Henri II, l’a récupéré et agrandi en transformant le pont en galerie. Louise de Lorraine, veuve de Henri III, l’a ensuite habité dans le deuil. Chaque femme a laissé une empreinte unique. Ce château Renaissance se distingue par son architecture unique, avec ses arches majestueuses enjambant le Cher. À l’intérieur, on découvre des salons richement décorés, des œuvres d’art et ses jardins.
Amboise & le Clos Lucé
L’après-midi, nous découvrons la ville d’Amboise et son château, perché sur un promontoire offrant une vue imprenable sur la Loire. Ce lieu chargé d’histoire a abrité de nombreux rois et conserve une atmosphère royale unique.
Nous poursuivons avec la visite du Clos Lucé, la dernière demeure de Léonard de Vinci. Entre ses inventions, ses dessins et son atelier, nous plongeons dans l’univers fascinant de ce génie de la Renaissance.
Zoo de Beauval
Pour notre 2ème jour, et sous une pluie battante, nous décidons de faire une excursion au Zoo de Beauval, situé à environ 30 minutes de route. Malgré le mauvais temps, l’expérience est presque belle : le parc est désert, et nous avons l’impression d’avoir ce lieu immense rien que pour nous. Ce zoo est l’un des plus célèbres d’Europe, réputé pour sa collection exceptionnelle d’espèces rares et menacées. Il abrite plus de 35 000 animaux, dont des pandas géants, une vraie particularité, car peu de zoos dans le monde peuvent en accueillir. Le parc est immense, avec des habitats recréés pour le confort des animaux, allant de la savane africaine aux jungles asiatiques en passant par des volières géantes. Une belle journée, malgré la météo capricieuse !
Où manger | Où Dormir
L’Auberge du Bon Laboureur, située à deux pas du château de Chenonceau, est un hôtel de charme alliant élégance et confort dans une ambiance chaleureuse. Avec son style auberge à l’anglaise, ses chambres raffinées et son restaurant gastronomique, nous avons apprécié pouvoir s’y réfugier lors de nos séjours à la météo capricieuse.
CHAMBORD [2 nuits]
Château de Chaumont
C’est parti pour notre dernière halte de ce roadtrip. Notre première étape nous emmène au Château de Chaumont-sur-Loire, un joyau surplombant la Loire. Ce château, à l’architecture médiévale et Renaissance, nous a séduit par ses tours élégantes et son ambiance historique. Ses jardins, célèbres pour leur Festival International des Jardins, proposent de belles créativités un poil excentriques.
Château de Chambord
Après une pause à Blois, une charmante ville marquée par son histoire royale, nous terminons la journée au Château de Chambord, impressionnant par sa grandeur et ses détails architecturaux.
En logeant à quelques pas du Château de Chambord, nous avons eu le privilège de l’admirer sous toutes ses lumières. Dans la brume du petit matin, à l’heure bleue, de nuit ou au coucher du soleil, le spectacle était à chaque fois magique.
Nous avons exploré le château et son escalier à double révolution, un chef-d’œuvre signé Léonard de Vinci. Nous avons également pédalé dans le domaine pour profiter de la nature environnante. Marc, lui, est parti dès l’aube pour tenter d’apercevoir les cerfs. Bien qu’il n’ait pas eu cette chance, entendre le brame dans le calme du matin restera un beau souvenir.
Où manger | Où Dormir
Nous avons séjourné au Relais de Chambord, un hôtel niché juste en face du château, offrant des vues spectaculaires sur ce monument emblématique. Avec son design mêlant charme authentique et modernité, ce lieu allie confort et élégance dans une ambiance paisible. Son emplacement privilégié nous a permis de profiter pleinement de la beauté du domaine à toute heure de la journée. Il propose la location de vélos et également de vous équiper en bottes et jumelles pour aller à l’aventure dans le domaine de Chambord, afin d’apercevoir les cerfs.
• Alors, prêts à vivre votre propre aventure ? •
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